美东时间12月18日，美联储宣布将联邦基金利率目标区间下调25个基点，至4.25%至4.5%之间，这已是自9月以来美联储连续第三次降息。
在此次为期两天的货币政策例会后，美联储发表的声明措辞有所变化，将“在考虑进一步调整利率时”改为“在考虑进一步调整利率的幅度和时机时”，这一细微却关键的改变，与利率点阵图一起，暗示了美联储明年可能会放缓降息的步伐。从声明内容来看，近期指标显示美国经济活动持续稳步扩张，劳动力市场状况总体缓和，失业率虽有上升但仍处于低位，通胀率朝着2%的目标迈进但仍略高，美联储判断实现充分就业和2%通胀目标的风险大致平衡，不过经济前景存在不确定性，美联储会密切关注其双重使命面临的风险。
为了实现既定目标，美联储决定此次降息操作。同时，在考虑后续利率调整时，将仔细评估后续数据、不断变化的前景以及风险平衡，并且会继续减持美国国债、机构债券和机构抵押贷款支持证券。美联储当天公布的经济预测概要也透露出一些关键信息，与9月相比，明年的GDP增速预期中值上调0.1个百分点至2.1%，通胀预期、核心PCE价格指数中值上调0.3个百分点至2.5%，而利率点阵图显示，美联储官员预测联邦基金利率中值到2025年年末将降至3.9%，比9月时的预测高0.5个百分点，进一步暗示明年可能仅降息两次。
美联储主席鲍威尔在记者会上表示，今年已累计下调政策利率100个基点，降息有助于支持美国经济和劳动力市场，而将利率保持在限制性水平能让美联储在降低通胀方面持续取得进展。随着政策利率逐渐接近中性利率，今后美联储在考虑降息时会更加谨慎。
然而，美联储的这一决策却在市场上掀起了波澜。当天，美国股市三大指数在声明发表后大幅下跌。道琼斯工业平均指数下跌1123.03点，跌幅达2.58%，收于42326.87点；纳斯达克综合指数下跌716.37点，跌幅3.56%，收于19392.69点；标准普尔500种股票指数下跌178.45点，跌幅2.95%，收于5872.16点。
媒体方面，彭博社报道指出，近期的通胀数据引发了人们对通胀可能停滞在美联储2%目标之上的担忧，这也是美联储可能放缓降息步伐的一个因素。《华尔街日报》则称，美联储“对于明年继续降息幅度的怀疑”加剧了市场恐慌，投资者认为与9月首次降息时相比，美联储的态度转变明显，政策利率恐怕不会很快再次下调。
